Las acciones de crudo de Estados Unidos cayeron fuertemente la semana pasada a medida que las refinerías aumentaban la producción y las importaciones disminuyeron, mientras que las existencias de gasolina disminuyeron y los inventarios de destilados cayeron, informó la víspera la Administración de Información de Energía.
La disminución de 7.2 millones de barriles en los inventarios de crudo en la semana que terminó el 21 de julio fue muy superior a los 2.6 millones de barriles pronosticados.
"Esto marca la cuarta semana consecutiva que los inventarios totales de hidrocarburos han caído durante una época del año cuando normalmente aumentan", dijo Jenna Delaney, analista de petróleo de PIRA Energy.
Los productores de esquisto estadunidenses, incluyendo Hess Corp, Anadarko Petroleum y Whiting Petroleum, anunciaron esta semana planes para reducir el gasto este año como resultado de los bajos precios del petróleo.
El optimismo de que el mercado con una sobreabundancia larga está avanzando hacia el equilibrio también fue apoyado por noticias más tempranas en la semana que Arabia Saudita planea limitar sus exportaciones de crudo a 6.6 millones de barriles diarios (bpd) en agosto, cerca de 1 millón bpd por debajo de sus niveles de exportación del año anterior.
Miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Kuwait y Emiratos Árabes Unidos también han prometido recortes a las exportaciones.
Pero los analistas dicen que los precios del petróleo podrían tener poco espacio para subir, ya que las ganancias recientes podrían alentar más producción, particularmente de los productores de esquisto estadunidenses con bajos costos.
El barril de petróleo tipo Brent del Mar del Norte para entregas en septiembre se cotizaba este jueves en 50.87 dólares al inicio de la sesión (08:00 GMT) en el mercado electrónico Intercontinental Petroleum Exchange (ICE).
El Brent perdía 10 centavos de dólar (0.19 por ciento) respecto al cierre previo del miércoles pasado, de 50.97 dólares por barril
En tanto, el crudo estadunidense West Texas Intermediate (WTI) para entregas en septiembre, también a las 08:00 GMT, bajaba ocho centavos de dólar (0.16 por ciento) y se cotizaba en 48.67 dólares.
Por su parte, la canasta de la OPEP se cotizó el miércoles en 48.51 dólares, una ganancia de 1.40 dólares (2.97 por ciento) respecto al cierre del martes, informó el cártel.
Con esta subida, la cotización del crudo de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo alcanza su mayor cotización desde el pasado 1 de junio.
Los analistas indican que la disposición de la OPEP y otros productores a mantener el recorte de producción de 1.8 millones de barriles diarios está detrás de los aumentos registrados en los últimos dos días en los mercados.