En la mejor de sus 28 vueltas, Bottas cubrió los 5.793 metros de la mítica pista de las afueras de Milán en un minuto, veinte segundos y 703 milésimas, 245 menos que su compañero inglés Lewis Hamilton (Mercedes), séxtuple campeón del mundo y líder del Mundial, que dio un giro menos que él; en una sesión en la que la gran mayoría marcó sus mejores tiempos con el neumático blando y en la que el tailandés Alexander Albon (Red Bull) fue tercero, a ocho décimas casi del finés.
El ruso Daniil Kvyat (Alpha Tauri) -que firmó su mejor vuelta (1:21.555) con compuesto medio- se inscribió cuarto en la tabla de tiempos, justo por delante del holandés Max Verstappen (Red Bull) -segundo en el Mundial, a 47 puntos de Hamilton-, que, con blando, se quedó a 938 milésimas del crono de Bottas.
Verstappen provocó el principal incidente de la sesión -que acabó con 25 grados ambientales y 38 en el cemento-, cuando se salió de pista a la salida de una de las 'chicanes', perdió el alerón delantero de su Red Bull y motivó que, durante unos minutos, se parara el entrenamiento, con bandera roja.
Sainz -undécimo en el Mundial, con 23 puntos-, que en principio no experimentó mayores problemas con el motor 'tocado' que generó una avería en los escapes que le impidió tomar la salida el pasado domingo en el Gran Premio de Bélgica, firmó el décimo tiempo de la sesión.
El talentoso piloto madrileño, que el pasado martes cumplió 26 años, dio 27 vueltas en el primer ensayo. En la más rápida de ellas se quedó a un segundo y 118 milésimas del crono de Bottas, tercero en el Mundial, a 50 puntos de su capitán británico.
El mexicano Sergio Pérez -noveno en el certamen, con 33 puntos- repitió 25 veces el trazado del templo de la velocidad lombardo. En su mejor vuelta (1:21.747), 'Checo' se quedó a un segundo y 44 milésimas del tiempo del finlandés.
En la sesión participó el israelí Roy Nissani, que se sentó al volante del Williams -escudería que acaba de cambiar de propiedad- del inglés George Russell.
Nissani acabó decimoctavo, a más de dos segundos de Bottas, pero un puesto por delante del alemán Sebastian Vettel, de Ferrari: la escudería más laureada de la historia, que llega a 'su' Gran Premio en plena crisis.
El segundo entrenamiento libre se disputará a partir de las tres de la tarde (13:00 horas GMT).
- Tabla de tiempos del primer ensayo libre para el GP de Italia:
.1. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:20.703
.2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) a 0.245
.3. Alexander Albon (TAI/Red Bull) a 0.797
.4. Daniil Kvyat (RUS/Alpha Tauri) a 0.852
.5. Max Verstappen (HOL/Red Bull) a 0.938
.6. Pierre Gasly (FRA/Alpha Tauri) a 0.964
.7. Sergio Pérez (MEX/Racing Point) a 1.044
.8. Lando Norris (GBR/McLaren) a 1.044
.9. Daniel Ricciardo (AUS/Renault) a 1.086
10. Carlos Sainz (ESP/McLaren) a 1.118
11. Charles Leclerc (MON/Ferrari) a 1.201
12. Esteban Ocon (FRA/Renault) a 1.281
13. Lance Stroll (CAN/Racing Point) a 1.428
14. Romain Grosjean (FRA/Haas) a 1.706
15. Kevin Magnussen (DIN/Haas) a 1.719
16. Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) a 1.849
17. Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) a 1.916
18. Roy Nissany (ISR/Williams) a 2.123
19. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) a 2.285
20. Nicholas Latifi (CAN/Williams) a 2.417.