Esos descensos son inferiores a los que Bruselas había anticipado en sus anteriores estimaciones, publicadas en julio, cuando anunció una bajada del 8.7 % en el PIB del área del euro y del 8.3 % en toda la UE durante este año.
En cualquier caso, la Comisión sigue pensando que la recuperación se irá materializando en 2021 con un crecimiento del 4.2 % en los diecinueve países que comparten la moneda única y del 4.1 % en los Veintisiete, mientras que en 2022 prevé un aumento del PIB del 3 % en ambos espacios.
El crecimiento el año próximo es menor del previsto en julio, y el Ejecutivo comunitario indicó que la economía europea "apenas volvería a los niveles anteriores a la pandemia en 2022".
Bruselas también recalcó que, debido a la situación epidemiológica, las previsiones están sujetas "a un grado extremadamente alto de incertidumbre y riesgos".
En efecto, la segunda ola de coronavirus y las restricciones aplicadas para hacerle frente generan interrogantes sobre la recuperación iniciada en el tercer trimestre del año.
Así, para elaborar sus pronósticos, la Comisión asumió que las medidas de salud pública frente a la COVID-19 seguirán "en cierto grado" en vigor hasta finales de 2022, pero agregó que espera una relajación gradual durante 2021.
"Tras la recesión más profunda en la historia de la UE en la primera mitad de este año y una mejora muy notable en el verano, la recuperación de Europa se ha interrumpido debido al resurgimiento de los casos de COVID-19", afirmó el comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni.
En una rueda de prensa para presentar las estimaciones, el político insistió en que se prevé que el crecimiento "se pare" en el cuarto trimestre de 2020 y se reanude en los primeros tres meses del próximo año.
El Ejecutivo comunitario subrayó que el impacto económico de la pandemia "ha diferido ampliamente en la UE y lo mismo sucede con las perspectivas de recuperación".
Según la CE, ello refleja la propagación del virus, el rigor de las medidas de salud pública adoptadas para contenerlo, la composición sectorial de las economías nacionales y la "fortaleza" de las respuestas políticas nacionales.
Entre las principales economías de la eurozona, la mayor caída del PIB en 2020 se producirá en España (12.4 % menos), seguida de Italia (9.9 %), Francia (9.4 %), Alemania (5.6 %) y Países Bajos (5.3 %).
Durante 2021, el crecimiento económico será mayor en Francia (5.8 %), seguida de España (5.4 %), Italia (4.1 %), Alemania (3.5 %) y Países Bajos (2.2 %). En 2022, España (4.8 %) se sitúa por delante de Francia (3.1 %), Italia (2.8 %), Alemania (2.6 %) y Países Bajos (1.9 %).
RIESGOS ELEVADOS
Entre los riesgos para las previsiones, sobresale un empeoramiento de la pandemia que exija medidas de salud pública "más rigurosas" con un consiguiente impacto económico "más severo y duradero".
También existe el de que las consecuencias de la crisis, incluidas quiebras o desempleo de larga duración, sean "más profundas y de mayor alcance".
Del mismo modo, la UE se podría ver afectada por una menor mejora de la economía y comercio globales, si se produce un aumento de las tensiones comerciales o si surge tensión en los mercados financieros.
Ante la prensa, Gentiloni avisó, igualmente, del riesgo de retirar "de manera prematura" las políticas de apoyo a la economía.
Entre los elementos que podrían mejorar el crecimiento económico, Bruselas incluyó el fondo de recuperación de 750,000 millones de euros que los Veintisiete acordaron en julio. Para elaborar las previsiones, la CE solo lo ha tenido en cuenta de manera parcial porque la información sobre los planes de inversión de cada país es aún "limitada".
Asimismo, la CE mencionó el impacto positivo de un acuerdo entre la UE y el Reino Unido sobre su relación tras el Brexit, pues las previsiones se han elaborado pensando que Londres y Bruselas comercien según las normas de la Organización Mundial del Comercio.
Gentiloni también citó la llegada de avances médicos, incluida una vacuna contra el coronavirus.
MÁS DÉFICIT Y DEUDA
Dado el aumento del gasto público y la caída de los ingresos tributarios con el coronavirus, el déficit público en la eurozona pasará del 0.6 % en 2019 hasta el 8.8 % en 2020, para después caer al 6.4 % en 2021 y al 4.7 % en 2022.
En toda la UE, crecerá desde el 0.5 % del año pasado al 8.4 % en el ejercicio actual y se situará en el 6.1 % en 2021 y en el 4.5 % en 2022.
La deuda pública en el club de la moneda compartida pasará de representar el 85.9 % del PIB en 2019 al 101.7 % este año, el 102.3 % en 2021 y el 102.6 % en 2022.
El desempleo en la eurozona llegará al 8.3 % este año y al 9.4 % el siguiente, para descender hasta el 8.9 % en 2022, mientras que en la Unión Europea se situará en el 7.7 % en el ejercicio actual y aumentará hasta el 8.6 % en 2021, pero decrecerá al 8 % un año después.
La inflación en la eurozona será del 0.3 % en 2020, del 1.1 % en 2021 y del 1.3 % en 2022. En toda la Unión, será del 0.7 %, 1.3 % y 1.5 %, respectivamente.