El gasto público del gobierno británico asciende a 208,434 millones de euros

El gasto público del gobierno del Reino Unido destinado a la lucha contra el coronavirus ha ascendido hasta 188,700 millones de libras (208,434 millones de euros), según cifras divulgadas este jueves por el Tesoro británico.

Esa cantidad fue alcanzada después de que el ministro de Economía, Rishi Sunak, anunciara ayer un nuevo paquete de 30,000 millones de libras (33,100 millones de euros) para incentivar el empleo y el consumo y salir de la crisis.

El gasto directo en la crisis provocada por la actual pandemia, sin tener en cuenta las últimas medidas anunciadas, aumentó a 158,700 millones de libras (175,320 millones de euros), según reveló Sunak.

Con los 30,000 millones de libras adicionales anunciados en los Comunes por ese titular, el coste de la crisis sube en más de un 40 % frente al pasado mes, cuando la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria -el organismo regulador del gasto del gobierno- estimó ese dato en 133,000 millones de libras (146,883 millones de euros).

El gasto público adicional aumentará previsiblemente el déficit del gobierno por encima de la última estimación hecha por el regulador de unos 300,000 millones de libras (331,521 millones de euros), según valoró el Instituto de Estudios Fiscales, un respetado think tank en este país.

Antes del inicio de la pandemia, el gobierno había anticipado un déficit de 55,000 millones de libras (60,704 millones de euros).

La cantidad extra en concepto de gasto público incluye, según estos datos, 15,000 millones de libras (16,544 millones de euros) para comprar equipos de protección personal para combatir el virus, como guantes y mascarillas.

También contempla otros 10,000 millones de libras (11,027 millones de euros) en las tareas de test y rastreo de personas infectadas por coronavirus, elevando el gasto total en servicios sanitarios a 32,000 millones de libras (35,312 millones de euros).

En declaraciones hechas hoy a la BBC, el director del citado Instituto de Estudios Fiscales, Paul Johnson, opinó que la estrategia del ministro de Economía es gastar ahora a fin de minimizar el daño a la economía en el largo plazo.

"No creo que el ministro esté muy preocupado ahora por la magnitud del déficit este año. Lo que le preocupará es el tamaño del déficit el año que viene, y el siguiente, y el siguiente", señaló el experto.