La información se dio a conocer cuando un equipo de representantes de ACNUR entrevistó a los 41 sobrevivientes de la tragedia que fueron rescatados por un barco de mercancías el pasado 16 de abril y llevados a la localidad griega de Kalamata.
ACNUR afirmó en un comunicado que, de confirmarse estas cifras, sería la peor tragedia que ha afectado a refugiados y migrantes en los últimos 12 meses.
Según su testimonio, un grupo de entre 100 y 200 migrantes partieron la semana pasada desde Libia. Tras varias horas de navegación, los traficantes intentaron transferir a los migrantes a una nueva embarcación más grande que ya llevaba a cientos de personas en condiciones de hacinamiento. Durante el intercambio, el barco más grande volcó y se hundió.
Según la agencia de la ONU, los sobrevivientes de la tragedia que no se habían subido a la embarcación más grande estuvieron a la deriva en el mar durante unos 3 días. El 16 de abril fueron rescatados 37 hombres, 3 mujeres y un niño de 3 años.
ACNUR reiteró su llamamiento a los países europeos para que faciliten vías legales que puedan incrementar la admisión de refugiados y migrantes, como son el reasentamiento y los programas de admisión humanitarios, la reunificación familiar y los visados de estudiante y de trabajo para los refugiados.
Según la ONU, es la única manera de reducir la demanda de personas que arriesgan su vida con peligrosas travesías por mar a cargo de traficantes de seres humanos.