Publicado este miércoles, el reporte verificó más de 21 mil violaciones graves de los derechos del niño de enero a diciembre de 2017, un incremento notable respecto de los 15 mil 500 incidentes de violencia contra los menores reportados en 2016.
La representante especial de la ONU para el tema de niños y conflictos armados, Virginia Gamba, dijo que el documento muestra cómo en demasiadas situaciones las partes en conflicto "tienen total desprecio por cualquier medida que pueda contribuir a proteger a los más vulnerables del impacto de la guerra”.
Las crisis que se desencadenaron en la República Centroafricana (RCA), la República Democrática del Congo (RDC), Myanmar, Sudán del Sur, Siria y Yemen provocaron un aumento considerable de las violaciones graves verificadas.
En Siria, los niños han sufrido la mayor cantidad de violaciones verificadas jamás registradas en el país. Al respecto, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) reportó hoy que los combates han desplazado a unos 20 mil niños y sus familias en tres días, y provocado la muerte de cuatro menores.
En la República Democrática del Congo, las crisis en los Kasais llevaron a un incremento de ocho veces en los ataques a escuelas y hospitales (515).
En una tendencia atroz, de acuerdo con Gamba, casi la mitad de las 881 bajas infantiles verificadas en Nigeria se debieron a ataques suicidas, incluido el uso de niños como bombas humanas.
Más de 10 mil niños fueron asesinados o mutilados en 2017, y las cifras aumentaron sustancialmente en Irak y Myanmar, mientras que permanecieron inaceptablemente altos en Afganistán y Siria.
“Cuando su propia casa o su escuela pueden ser atacadas sin consecuencias, cuando los refugios tradicionales se convierten en objetivos de guerra, ¿cómo pueden los niños y las niñas escapar de la brutalidad de la guerra?”, cuestionó Gamba.
Añadió: “esto muestra una flagrante falta de respeto por el derecho internacional por parte de las partes en conflicto, haciendo que los civiles, especialmente los niños, sean cada vez más vulnerables a la violencia, el uso y el abuso”.
En Sudán del Sur, la violencia contra los niños continuó sin interrupción con mil 221 niños reclutados y utilizados. La violación y otras formas de violencia sexual contra los niños sigue siendo muy alta con más de 900 casos verificados contra niños y niñas.
El número de niños detenidos por su presunta asociación con grupos armados también siguió siendo preocupante.
Por ejemplo, en Irak, al menos mil 036 niños fueron recluidos en centros de detención de menores por cargos relacionados con la seguridad nacional, principalmente por su presunta asociación con el grupo terrorista del Estado Islámico (EI).
En Nigeria, más de mil 900 niños fueron privados de la libertad debido a la supuesta asociación de ellos o de sus padres con Boko Haram.
Los secuestros a gran escala de niños siguieron siendo otra tendencia preocupante. En Somalia, Al-Shabab secuestró a más de mil 600 niños, muchos de los cuales también fueron víctimas de reclutamiento y uso o violencia sexual.
El reclutamiento masivo transfronterizo por parte de actores como el EI y Boko Haram también se documentó como una tendencia continua que requería esfuerzos regionales concertados.
Otra tendencia inquietante fue la denegación del acceso humanitario como táctica de guerra. Los niños de Myanmar, Sudán del Sur, Siria y Yemen no pudieron recibir ayuda para salvar vidas.