La iniciativa implica a Australia, China, Corea del Sur, India, Japón, Nueva Zelanda y los miembros de la ASEAN, que son Birmania (Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam.
"Con una región que representa más de la mitad del mercado mundial y sobre un tercio de la producción económica mundial, no hay duda alguna de que la consecución de un tratado de libre comercio impulsará significativamente el comercio y la inversión global", destacó el secretario general de la ASEAN, Surin Pitsuwan, quien no apuntó una fecha para concluir el proceso.
Los países involucrados en las negociaciones tienen una población combinada de 3,000 millones de habitantes y un Producto Interior Bruto conjunto de unos 19,78 billones de dólares, según datos de 2011 de la ASEAN.
Las negociaciones cuentan con la ventaja que todos esas naciones negocian o han completado acuerdos similares entre ellos.
La Cumbre de Asia Oriental se celebró hoy en Phnom Penh con la asistencia del presidente estadounidense, Barack Obama, y enturbiada por la discordia entre China, Japón y otras naciones de la región que se disputan la soberanía sobre determinadas áreas del Mar de China.