El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que registra la actividad sísmica en todo el mundo, situó el seísmo a 10 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino y a más de 147 kilómetros al suroeste de la localidad de Port Vila, la capital del país.
De momento, no se ha emitido una alerta de tsunami por el seísmo, que tuvo lugar a las 17:37 (6:37 GMT)
Desde principios de febrero, más de una decena de terremotos han agitado la zona, entre ellos uno de magnitud 7.7 el pasado día 10 que activó una alerta de tsunami con olas de entre 30 centímetros y un metro en las costas de Nueva Caledonia, Vanuatu y Fiji, aunque después fue retirada.
Vanuatu está situada cerca del llamado Anillo de Fuego del Pacífico y de los volcanes submarinos de la Cuenca de Lau, por lo que registra habitualmente sacudidas de origen sísmico.
La República de Vanuatu, con una población de alrededor de 250,000 habitantes, está formada por un archipiélago de origen volcánico.