Según recoge hoy el portal del diario South China Morning Post, la participación de Yahoo en el grupo Alibaba podría sumar un valor de mercado de unos 13,000 millones de dólares (unos 9,800 millones de euros), por los precios que varios inversores chinos pagaron por un 5 por ciento de la compañía en noviembre pasado.
Según los cálculos que manejaba la prensa el mes pasado, la posible venta combinada de la participación del casi 40 por ciento que tiene Yahoo en Alibaba y del 35 por ciento que mantiene también en Yahoo Japón podría sumar más de 17,000 millones de dólares (13,220 millones de euros).
Con todo, es posible que todavía no se haya alcanzado una decisión en la compañía norteamericana, señalan con prudencia los analistas chinos.
"Puede que la empresa quiera explicarse en respuesta a la especulación del mercado de que Alibaba recomprará las acciones de Yahoo", opinó Alicia Hu, analista de la corredora de bolsa hongkonguesa Daiwa.
De hecho, el anuncio hecho esta semana de que el presidente no ejecutivo de Yahoo, Roy Bostock, y otros tres altos directivos de la firma estadounidense abandonarán sus cargos, hace pensar que probablemente la compañía necesitará aún cierto tiempo antes de tomar una decisión definitiva sobre su relación con el grupo chino.
Las intenciones de recompra por parte de Alibaba cobraron más fuerza a finales de enero con la dimisión del fundador y directivo de Yahoo Jerry Yang.
El Grupo Alibaba, matriz de Alibaba.com, que a su vez controla portales como el de subastas Taobao.com (conocido como el "eBay chino"), y servicios de pago por Internet como AliPay (semejante al PayPal de eBay, aliado de Yahoo desde 2006), compró en 2005 a Yahoo su filial en el país, Yahoo China (hoy llamada China Yahoo).
A cambio, el grupo chino entregó a Yahoo el 35 por ciento de las acciones de su portal Alibaba.com, participación que aumentó luego hasta un 39 por ciento.
Desde que en 2008 Microsoft intentó hacerse con Yahoo y Yang, entonces presidente ejecutivo, lo rechazó, el Grupo Alibaba ha estado asesorándose y explorando posibilidades para mantener su posición en China Yahoo y al mismo tiempo ganar independencia en su portal de comercio electrónico respecto de la firma estadounidense.
En diciembre volvió a intentarlo y anunció su propuesta de comprar la cuarta parte de ese casi 40 por ciento de Yahooo en Alibaba.com, pero no se alcanzó una decisión, por lo que la llegada o no de un acuerdo en ese sentido dependerá ahora de quién suceda a Yang en sus puestos de los llamados "activos asiáticos" de Yahoo.
Yang, cofundador junto con David Filo de la compañía estadounidense en 1995, era también miembro de la mesa directiva tanto del grupo Alibaba como de Yahoo Japón.
El portal japonés de Yahoo está controlado por el servidor nipón de telecomunicaciones SoftBank, que tiene, a su vez, un 30 por ciento de control en el Grupo Alibaba.
Por su parte, el presidente y fundador del Grupo Alibaba, el carismático magnate chino Ma Yun (conocido internacionalmente como Jack Ma), llegó a decir en octubre que no tenía problemas de financiación para pagar cualquier posible acuerdo incluso para recomprar toda la participación de Yahoo si llegaba el caso.