La investigación, publicada en Nature Communications y firmada por investigadores del Hospital 12 de Octubre y de la Universidad Francisco de Vitoria, ambas madrileñas, se ha realizado en líneas celulares y en ratones, donde los resultados "han sido muy prometedores".

Los investigadores han inhibido una proteína llamada ELOVL6, presente en la membrana plasmática de las células, lo que hace que pierda su función y se altere su rigidez y permeabilidad, así se aumenta la eficacia del tratamiento, permitiendo además reducir la dosis de tratamiento necesaria y, con ello, su toxicidad.

La quimioterapia atraviesa la membrana de la célula con mayor facilidad potenciando su acción, destaca Sánchez-Arévalo, jefe del Grupo de Oncología Molecular de la Universidad Francisco de Vitoria y el Hospital 12 de Octubre

Este hallazgo representa uno de los avances más prometedores de los últimos años en este tipo de cáncer, según Víctor Sánchez-Arévalo, autor principal del estudio, señala un comunicado del Hospital 12 de Octubre.

El efecto se observa principalmente con quimioterapias que utilizan nanopartículas para cargar los fármacos contra las células tumorales, como el paclitaxel, utilizado en el tratamiento del cáncer de páncreas.

Como resultado, es posible obtener el mismo efecto sobre las células cancerosas con una dosis menor de quimioterapia, reduciendo también su toxicidad.

Los resultados en ratones han sido "muy prometedores", pues se ha logrado eliminar el tumor y no se observa recurrencia, ya que el tratamiento potencia la acción de la quimioterapia e impide la migración de las células tumorales.

El siguiente paso será probar esta estrategia en modelos preclínicos avanzados, como avatares tumorales derivados de pacientes, y optimizar el inhibidor químico para desarrollar una versión más específica que pueda ser utilizada en ensayos clínicos con pacientes.

El impacto del cáncer de páncreas sigue en aumento y se proyecta que será la tercera causa de muerte por cáncer en 2025 y la segunda en 2030 en el mundo occidental. El diagnóstico tardío y la quimiorresistencia, contribuyen a su mal pronóstico, recuerda la nota.

Sánchez-Arévalo destaca que hay "una necesidad urgente de profundizar en la comprensión de los mecanismos moleculares que subyacen a este tumor para desarrollar opciones terapéuticas más efectivas".