El jurado destacó en su acta que, medio siglo después, los lúcidos mensajes de la famosa tira cómica "siguen vigentes" por combinar "con sabiduría la simplicidad en el trazo del dibujo con la profundidad de su pensamiento".
A sus 81 años, es uno de los humoristas gráficos más reconocidos internacionalmente, con una obra que invita a la reflexión desde el humor. El pasado 22 de marzo, recibió en el Salón del Libro de París la Legión de Honor, máxima condecoración de Francia.
Joaquín Salvador Lavado -nombre real- heredó su afición por el lápiz de su tío Joaquín Tejón. "De un lapicito sale lo que se te dé la gana", suele decir. Del suyo emergió una niña inteligente, preguntona, crítica y tierna que soñaba con "un mundo más digno, justo y respetuoso con los derechos humanos".
Cómo sería Mafalda a los 50 años es la cuestión que más interesa hoy a sus lectores. Aquella niña es hoy, ante todo, un personaje universal, algo que tuvo muy en cuenta el jurado de los Premios Príncipe de Asturias, considerados "los Nobel españoles".
"La obra de Quino conlleva un enorme valor educativo y ha sido traducida a numerosos idiomas, lo que revela su dimensión universal. Sus personajes trascienden cualquier geografía, edad y condición social", destacó en el acta.
El origen del popular cómic fue un encargo publicitario frustrado. Pero desde su primera aparición en 1964 en "Gregorio" -suplemento de humor de la revista "Leoplán"- hasta la última en 1973, Mafalda y sus amigos se convirtieron en una crítica al autoritarismo y a la "estupidez humana" y en un retrato de la Argentina de la época.
"¿Por dónde hay que empujar a este país para llevarlo adelante?", se pregunta esta indiscreta y simpática niña en una de sus viñetas. "¿Ven? Ese palito es para abollar ideologías", afirma señalando la porra de un policía.
Quino nació en Mendoza (Argentina) en 1932. Hijo de emigrantes españoles, creció en una familia antifranquista y anticlerical que hablaba de política alrededor de la mesa. Aquellas conversaciones se colaron en sus tiras cómicas, después de decidir abandonar sus estudios para dedicarse a las historietas y al humor.
En 1954, publicó su primera página en el semanario "Esto es" y, desde entonces, sus viñetas en papel invitaron a reír y reflexionar en los diarios y revistas de América y Europa, se recopilaron en libros y saltaron a otros soportes más adelante.
"Después de leer a Mafalda me di cuenta de que lo que te aproxima más a la felicidad es la quinoterapia", llegó a decir en una ocasión el premio Nobel colombiano Gabriel García Márquez, fallecido recientemente.
En 1976 el golpe de Estado de Rafael Videla en Argentina llevó a Quino a exiliarse en Milán. Catorce años después, adoptó la nacionalidad española y desde entonces alternó su residencia también entre Madrid y Buenos Aires. Siempre con Mafalda a su lado.
"¡Paren el mundo! ¡Me quiero bajar!", dijo en una de sus viñetas más conocidas la niña rebelde y comprometida. Medio siglo después, el mundo continúa girando. Y Mafalda sigue en él, crítica y cada vez con más premios, como si no hubiera pasado el tiempo.
El otorgado hoy, el Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades, está dotado con 50,000 euros (68,000 dólares) y una escultura diseñada por Joan Miró. Quino se impuso en la votación al periodista mexicano Jacobo Zabludovsky y al filósofo español Emilio Lledó.
Es el tercero de los ocho galardones que se fallarán en los próximos meses. El primero, el de las Artes, se concedió hace unos días al arquitecto estadounidense Frank Gehry, mientras que el segundo, el de Ciencias Sociales, fue para el historiador francés Joseph Pérez.
La ceremonia de entrega tendrá lugar en otoño en la ciudad de Oviedo, en el norte de España, y estará presidida por los príncipes de Asturias, Felipe y Letizia. (DPA)