El hombre, cuya edad se estima en torno a los 30 años, fue arrestado poco antes de la medianoche del martes en la orilla del río Han al ser detectado por una patrulla de soldados.
Al ser interrogado por el servicio secreto, el sospechoso aseguró que "trataba de ir a Corea del Norte para reunirse con el líder supremo Kim Jong-un", señala la agencia surcoreana Yonhap.
El incidente se produce días después de que otro estadounidense, Matthew Miller, de 24 años, fuese sentenciado a seis años de trabajos forzados en Pyongyang el domingo por "actos hostiles" contra el Estado de Corea del Norte.
El comunicado norcoreano no detalla cuáles fueron sus delitos, pero informaciones de prensa surcoreanas señalan que Miller rompió su visado en el aeropuerto poco después de llegar con un tour privado en abril y se puso a gritar que pedía asilo.
El gobierno estadounidense está negociando la liberación de tres de sus ciudadanos que están detenidos en el país comunista, que se mantiene fuertemente aislado del exterior. (DPA)