El presidente Benigno Aquino prometió defender el acuerdo, que prevé la creación de una nueva región autónoma islámica llamada Bangsamoro, en el sur de Filipinas, antes de que el jefe de Estado agote su mandato, en 2016.
"Se cumplieron los pasos más difíciles e importantes. No voy a permitir que la paz le sea arrebatada nuevamente a mi pueblo", advirtió Aquino a otros grupos armados y a los detractores del acuerdo firmado con el mayor movimiento rebelde islámico del país.
Durante estos años el gobierno y los rebeldes en el sur de Mindanao negociaron sobre la autonomía de una territorio autónomo musulmán. Las negociaciones estuvieron a menudo eclipsadas por los violentos enfrentamientos.
El documento es la "coronación" de años de lucha, dijo el jefe del FMLI, Murad Ebrahim.
De acuerdo con la negociadora del gobierno, Miriam Coronel-Ferrer, los fundamentos jurídicos se decidirán hasta principios de 2015. Luego, se realizará un plebiscito en las zonas afectadas y los 2.016 residentes de Bangsamoro elegirán un Parlamento regional. A cambio, el FMLI dejará las armas. El objetivo es la desmilitarización de Mindanao, dijo Coronel-Ferrer.
Aquino también se comprometió a mejorar la situación económica en Mindanao, una de las regiones más pobres de Filipinas.
Por su parte, Malasia, que media desde hace años entre el gobierno y los rebeldes, ha pedido a las partes en el conflicto mantenerse firmes. "Todavía hay mucho trabajo y también habrá contratiempos", dijo el primer ministro, Najib Razak, durante la ceremonia de la firma del acuerdo de paz.