Alemán Zubieta conversó con diversos medios, a los que reveló su preocupación, después de que el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) anunciara el miércoles la suspensión de las obras, en los próximos 21 días, para obligar a la ACP a pagarle 1,600 millones de dólares en concepto de sobrecostos.
"La ACP debe estar vigilante y protectora de los intereses de los panameños para que se ejecute el contrato tal cual como se pactó", indicó el ex subadministrador en alusión a las exigencia del GUPC, integrado por las empresas Sacyr Vallehermoso (España), Impregilo (Italia), Jan de Nul (Bélgica), y Constructora Urbana, S.A. (Cusa), de Panamá.
Las acciones de Sacyr se desplomaron el miércoles en la bolsa de Madrid, después de que la empresa española revelara su intención de suspender las obras de ampliación de la vía interoceánica por no poder desarrollarlas debido a los costes pactados en el contrato original.
Sin embargo, la ACP rechazó las presiones del GUPC, dirigidas a forzar a la organización canalera a negociar fuera de los términos establecidos en el contrato de construcción del tercer juego de Esclusas de la vía acuática.
El administrador de la ACP, Jorge Quijano, respondió que "no importa qué tipo de presión se haga contra la ACP, nosotros mantenemos nuestra exigencia de que Grupo Unidos por el Canal respete el contrato que ellos mismos aceptaron y firmaron".
A su vez, el diputado oficialista Rogelio Baruco, presidente de la comisión parlamentaria de la ampliación del Canal, dijo que el contrato fue revisado y que no hay motivo para la suspensión de los trabajos de construcción del tercer juego de esclusas. "Quijano tiene que hacer lo que corresponde", puntualizó.
El GUPC ganó en 2009 la licitación para construir el tercer juego de esclusas, al proponer el precio más bajo (3.200 millones de dólares), por debajo del precio base de la ACP. Las nuevas esclusas son la parte más importantes del programa total de expansión, estimado en unos 5.250 millones de dólares.
Se estima que las obras de ingeniería serán concluidas en junio de 2015, luego de casi un año de retrasos. La expansión permitirá el paso de buques "post Panamax", que no pueden cruzar la vía acuática debido al tamaño restringido de las antiguas cámaras del Canal, que Estados Unidos inauguró en 1914.