"Me estoy preparando para levantar pronto el decreto de emergencia severo en Bangkok, a menos que ocurra una situación grave", dijo durante una intervención televisada el general, quien encabezó el golpe de Estado militar de 2014 y en 2019 retuvo el cargo en unas controvertidas elecciones.
El Gobierno de Tailandia decretó el 15 de octubre el estado de emergencia "severo" que prohíbe las reuniones de carácter político de cinco o más personas, entre otras medidas, aunque no ha evitado protestas multitudinarias casi diarias organizadas por los estudiantes.
En un tono conciliador, el primer ministro aseguró que "ahora es el momento adecuado para que las ideas y demandas de los manifestantes sean consideradas junto con las necesidades de otras personas y encontrar el camino correcto y el acuerdo a través del sistema parlamentario".
El Gobierno había anunciado la víspera que convocará al Parlamento en una sesión consultiva para debatir sobre las protestas, que se espera que tenga lugar los días 26 y 27 de octubre, si bien aún no se ha fijado una fecha porque es necesario cumplir el trámite de obtener la firma del rey.
El decreto de emergencia "severo" entró en vigor la madrugada del jueves pasado a raíz de que centenares de manifestantes desafiaran y obstaculizaran de manera pacífica un día antes la caravana de coches donde viajaba la reina Suthida y el príncipe Dipangkorn, un gesto de rebeldía inédito en la nación.
Al mismo tiempo que Prayut se dirigía a la nación, miles de personas marchaban desde el emblemático Monumento de la Victoria, en Bangkok, hacia una Casa de Gobierno protegida por agentes antidisturbios, para pedir la dimisión del primer ministro.
Desde el día 13 se han organizado a diario manifestaciones masivas, con una abrumadora asistencia de jóvenes estudiantes, que desafían el estado de emergencia y exigen reformas democráticas en el país.
Las manifestaciones han discurrido de manera pacífica, salvo el viernes, cuando la Policía usó cañones de agua y desplegó cientos de policías antiditurbios para dispersar a la desarmada muchedumbre por la fuerza.