Estrella, de 34 años y 80 del ranking mundial, se impuso al holandés Igor Sijsling, 72 de la clasificación, por 2-6, 6-4, 6-3 y 6-2 en una hora y 54 minutos sobre el ardiente cemento de Flushing Meadows, sede del Abierto de Estados Unidos.
Veterano del tenis, Estrella no había logrado despegar como jugador hasta esta temporada, en la que fue semifinalista en Bogotá y escaló hasta el puesto 80 del ranking mundial.
El tenis es un deporte muy minoritario en la República Dominicana, en la que el béisbol acapara toda la atención.
Tras un inicio dubitativo en la cancha 6 del National Tennis Center, Estrella tomó el control del partido ante la creciente euforia de decenas de dominicanos que se agolparon en las escasas ubicaciones disponibles para seguir el encuentro.
Estrella mostró un saque sólido y un gran manejo del revés con slice, golpe que complicó al holandés de 190 centímetros de altura.
Un revés largo de Sijsling selló la victoria de Estrella, que dos años atrás pensó en retirarse tras estar seis meses sin jugar debido a una lesión de muñeca.
Estrella es el primer jugador dominicano en situarse entre los 100 mejores del mundo, y también el primero en jugar en el cuadro principal de Roland Garros, Wimbledon y el US Open, logro que obtuvo esta temporada.
"Es un guerrero del deporte", dijo a dpa Luis Mejía, presidente del Comité Olímpico Dominicano (COD).
Estrella tiene una buena oportunidad de avanzar a la tercera ronda, ya que su próximo rival será el croata Borna Coric, número 204 del mundo y proveniente de la clasificación, sorprendente vencedor hoy del checo Lukas Rosol por 6-4, 6-1 y 6-2. (DPA)