Carlos Berlocq, 67 en el ranking mundial, aplastó al juvenil israelí Bar Botzer (776) por 6-2, 6-3 y 6-0 para sentenciar la ajustada serie en un irreversible 3-2 en favor de la Argentina, que había comenzado el día 2-1 abajo tras la derrota del sábado en el dobles.
En el primer turno Leonardo Mayer venció al israelí Dudi Sela para igualar 2-2 la serie que se disputó en Sunrise, Estados Unidos, y que además marcó la despedida de Martín Jaite como capitán "albiceleste".
"Hoy hemos demostrado el nivel. Estoy feliz. El balance es muy bueno, en lo deportivo y en lo profesional. Es un ciclo que cumplió. ¿Si me arrepiento de algo? De algunas cosas pero me las dejo para mí. Errores cometemos todos", dijo Jaite tras el triunfo.
En el enfrentamiento entre las dos mejores raquetas de cada país, Mayer, 25 del ranking, tuvo una actuación sin fisuras y aplastó a Sela (84) al ganarle en poco más de una hora y media por 6-2, 6-1 y 6-4.
"No lo dejé jugar, le exigí mucho. Por ahí arrancamos tensos en el partido, le saqué ventaja y después jugué más relajado. Venía jugando bien y pensé en jugar un partido más. Me salió todo pero esto es un equipo", dijo Mayer, de 27 años, que ratificó así su gran temporada, en la que ganó su primer título en Hamburgo y logró el mejor ranking de su carrera.
Con su triunfo, Mayer forzó disputar el quinto punto, donde en el último turno Berlocq se llevó por delante a Botzer en menos de dos horas de partido.
"Estoy muy feliz, emocionado, no tengo palabras de agradecimiento para todo el equipo. Era una mochila pesada y dimos la vida, hicimos un esfuerzo increíble. Yo tenía toda la presión. Para ser sincero, tenía miedo y no lo quería arruinar todo", confesó Berlocq luego de concretar el 3-2 que salvó a la Argentina del descenso.
La serie había quedado 2-1 en favor de Israel el sábado cuando ganó en el dobles de la mano de Jonathan Erlich y Andy Ram, que se impusieron a la dupla argentina Horacio Zeballos y Federico Delbonis.
En la primera jornada disputada el viernes Mayer batió a Botzer, mientras que en el segundo punto Berlocq cayó con Sela.
Argentina, que nunca ganó la Copa Davis, llegó a la serie con la presión y el objetivo de evitar el descenso del Grupo Mundial, al que accedió en 2001. Desde entonces, nunca perdió la categoría y alcanzó tres finales en 2006, 2008 y 2011.
Argentina no cuenta desde hace dos años con Juan Martín del Potro, ya que su mejor jugador renunció debido a diferencias con el capitán y con dirigentes del tenis "albiceleste".
Israel disputó la serie de local en Sunrise, Florida, luego de que la Federación Internacional de Tenis (ITF) no permitió jugar en Tel Aviv por la escalada del conflicto bélico con Hamas en la Franja de Gaza. (DPA)
