"El tema de la inmigración es fundamental. Debemos exigir de manera conjunta a Europa que haga más", declaró Letta durante su visita a Malta, según medios italianos. Mientras, Muscat afirmó que la UE ha hecho pocas cosas concretas hasta el momento.

Los dos mandatarios indicaron que la cuestión ha adoptado una nueva dimensión. "No se trata sólo de salvar sus vidas, sino también de perseguir a los que comercian con seres humanos", afirmó Letta al mismo tiempo que puso de relieve que el operativo "Mare Nostrum" ya ha protegido cientos de vidas humanas.

Desde que en octubre perdieran la vida más de 400 personas en el mar, Italia ha fortalecido su vigilancia en la zona. Ahora hay más barcos y aviones de control entre Malta, Sicilia y la costa de Libia, entre los que se encuentran drones y helicópteros dotados con aparatos de infrarrojos.

De acuerdo con el balance del jefe del Estado Mayor de la Marina, el almirante Giuseppe De Giorgi, ha habido desde entonces 16 acciones de rescate con las que se ha puesto a salvo a casi 2,000 personas, entre las que había más de 250 niños. "No hemos tenido ni una sola víctima mortal más en el mar", aseguró.