'Checo' cubrió, en la mejor de sus 32 vueltas y con neumático de compuesto blando, los 4.318 metros del Red Bull Ring de Spielberg, en un minuto, cuatro segundos y 867 milésimas, 96 menos que el holandés Max Verstappen (Red Bull), que giró con el mismo compuesto que el mexicano. En una sesión soleada que acabó con 29 grados ambientales y 51 en pista, el finlandés Valtteri Bottas -ganador el pasado domingo en esta pista- marcó el tercer tiempo; y el otro Mercedes, el del inglés Lewis Hamilton -que apunta a igualar este año el récord histórico de siete títulos del alemán Michael Schumacher-, fue cuarto: al igual que su compañero, con el compuesto medio.
Bottas se quedó a 222 milésimas del mexicano, mientras que el séxtuple campeón mundial inglés se situó, en su mejor giro, a 253 milésimas del crono de 'Checo', en una sesión en la que Sainz -quinto el pasado domingo en el Gran Premio de Austria-, marcó, con neumáticos blandos, el séptimo tiempo, a siete décimas del crono del bravo piloto tapatío.
El primer entrenamiento libre para el Gran Premio de Estiria -región austriaca en la que se encuentra Spielberg- estuvo parado, con bandera roja, durante unos minutos, a causa del incidente del debutante canadiense Nicholas Latifi, cuyo Williams hubo de ser retirado por la grúa.
En la sesión participaron Robert Kubica -único polaco en ganar un Gran Premio y en liderar el Mundial de F1-, que ahora es probador de Alfa Romeo, equipo en el que sustituyó, en el primer libre, al italiano Antonio Giovinazzi; y el británico Jack Aitken, que se subió al Williams de su compatriota George Russell.
El segundo entrenamiento libre se disputará a partir de las tres de la tarde (13:00 horas GMT).
- Tabla de tiempos del primer libre del GP de Estiria:
.1. Sergio Pérez (MEX/Racing Point) 1:04,867
.2. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:04,963
.3. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:05,089
.4. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:05,120
.5. Lance Stroll (CAN/Racing Point) 1:05,396
.6. Alexander Albon (TAI/Red Bull) 1:05,483
.7. Carlos Sainz (ESP/McLaren) 1:05,602
.8. Pierre Gasly (FRA/Alpha Tauri) 1:05,698
.9. Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:05,769
10. Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:05.770
11. Daniil Kvyat (RUS/Alpha Tauri) 1:05,815
12. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:05,837
13. Esteban Ocon (FRA/Renault) 1:05,874
14. Lando Norris (GBR/McLaren) 1:05,908
15. Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) 1:06,441
16. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:06,446
17. Jack Aitken (GBR/Williams) 1:06,768
18. Robert Kubica (POL/Alfa Romeo) 1:06,797
19. Nicholas Latifi (CAN/Williams) 1:09,598
20. Kevin Magnussen (DIN/Haas) sin tiempo.
