No anticipé que sería una crisis de esa magnitud, de esa severidad", dijo ante el Comité Bancario del Senado el economista de 55 años, renominado por el presidente estadunidense Barack Obama para otro mandato quinquenal como titular de la Fed.
Bernanke reaccionó así ante una serie de críticas vertidas por algunos senadores sobre la falta de capacidad del banco central para anticipar la "burbuja" hipotecaria y evitar la crisis que condujo a la recesión en Estados Unidos.
"Con el rescate (de la aseguradora) AIG basta para regresarlo a Princeton", espetó en la audiencia el senador republicano Jim Bunning, en alusión a la prestigiosa universidad estadunidense en la que Bernanke era profesor de Economía.
Otros, como el presidente del Comité, el demócrata Christopher Dodd, elogiaron el desempeño de Bernanke pero indicaron que la Reserva Federal debe contar con poderes adicionales para ejercer una función de supervisión más eficaz del sistema financiero.
"Creo que usted es el líder adecuado para este momento en la historia económica de nuestra nación. Y creo que su redesignación envía el mensaje correcto a los mercados", señaló Dodd.
Bernanke enfrenta, sin embargo, una amenaza de bloqueo del senador independiente Bernie Sanders, lo cual podría retrasar su voto de confirmación en el pleno del Senado hasta enero, a pesar de que su mandato actual termina el 31 de diciembre.
Aunque expertos consideran improbable que la oposición a Bernanke descarrile un voto positivo de confirmación, es posible que el economista enfrente un número alto de votos en contra.
Se prevé que el Comité Bancario vote la nominación este jueves, pero la audiencia fue suspendida temporalmente debido a que los miembros del panel deben participar en una serie de votos en el pleno.