"Invertir en educación siempre vale la pena en el largo plazo y los Estados miembros no pueden permitirse el lujo de olvidar esto cuando se trata de la asignación de los presupuestos públicos", afirmó la comisaria europea de Educación, Androulla Vassiliou, tras conocer los resultados del último informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sobre educación.
"Estamos viendo un descenso preocupante de la inversión en educación que hacen los Estados miembros", indicó el director general adjunto de Educación y Cultura de la CE, Xavier Prats.
Prats presentó en Bruselas con el subdirector de Educación de la OCDE, Andreas Scheleicher, la vertiente europea de este informe, en el que se identifican los retos que afrontan los sistemas educativos en la UE.
La CE mostró su "preocupación" por la tendencia a la baja de la inversión en educación en la UE, dado que el gasto por alumno en todos los niveles de educación en los 21 Estados miembros que forman parte de la OCDE fue de 7,200 euros en comparación a 6,900 euros de la media de la organización.
"La educación es una inversión, no un coste", advirtió Prats, mientras que Vassiliou recalcó que los recortes en educación y, especialmente, en los salarios de los maestros "pueden obstaculizar nuestro objetivo de proporcionar sistemas educativos de alta calidad y eficientes".
La problemática de la inversión en educación y su relación con el desempleo juvenil será abordada por los líderes comunitarios en la cumbre que celebrarán el jueves y el viernes en Bruselas.
Precisamente, una de las cuestiones destacadas en el informe de la OCDE es el crecimiento de la tasa de personas con altas cualificaciones en desempleo, un problema que afecta especialmente a países del sur de Europa, según Scheleicher.
Sin embargo, destacó que en este contexto "las personas con bajas cualificaciones son quienes están pagando más por la crisis" y subrayó la importancia de que la educación esté más vinculada a las necesidades del mercado laboral como remedio para el alto desempleo que afecta, especialmente, a los jóvenes en la UE.
Scheleicher destacó también el "preocupante aumento de las proporción de jóvenes que no trabajan, ni reciben formación" en algunos de los países comunitarios.
El 15 por ciento de los jóvenes europeos de entre 15 y 29 años estaba en esta situación en 2011, tasa que superaba el 20 por ciento en el caso de España, Grecia, Irlanda e Italia, y una situación que habría empeorado a lo largo de 2012, según los últimos datos de la Comisión Europea, que advirtió del riesgo de tener una "generación perdida".
En este sentido, el subdirector de Educación de la OCDE destacó la importancia de que los países del sur de Europa, con una menor tradición en la formación profesional, refuercen este tipo de educación. (EFE)