Santoyo se declaró culpable el pasado agosto ante el Tribunal Federal del Distrito Este de Virginia, de conspirar para proveer de apoyo material y recursos a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
El general retirado fue acusado el pasado 24 de mayo por un gran jurado federal en Estados Unidos por supuestos vínculos con el narcotráfico.
En una declaración escrita Santoyo admitió haber aceptado sobornos de miembros de las AUC a cambio de información y otros tipos de asistencia, que permitieron a las AUC participar en actos terroristas, y de facilitar su actividad en el tráfico de estupefacientes.
Santoyo admitió además haber informado a los miembros de las AUC de las detenciones previstas por los cuerpos de seguridad, incluyendo las operaciones de la Dirección Antidrogas Estadounidense (DEA), así como de la realización de escuchas telefónicas no autorizadas, entre otras cosas.
El general retirado se enfrenta a una pena mínima de 10 años de prisión y a una máxima de 15.
Santoyo llegó al aeropuerto internacional Dulles, a las afueras de Washington, el 3 de julio pasado procedente de Bogotá, donde ese mismo día se entregó a la Dirección de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA, en inglés) en Colombia.
La investigación sobre Santoyo arrancó con las declaraciones de tres jefes de las AUC extraditados a Estados Unidos, Salvatore Mancuso, Juan Carlos "El Tuso" Sierra y Carlos Mario Jiménez o "Macaco", quienes lo vincularon con estas actividades ilegales.
Santoyo, que se retiró de la Policía Nacional en 2009, conoció a Uribe en 1995, cuando formaba parte de la unidad antisecuestro de la Policía; después custodió su campaña electoral y prestó servicio en su primer período de Gobierno (2002-2006).
El hoy expresidente, que también gobernó de 2006 a 2010, ha afirmado que él no intercedió nunca para que le dieran cargos a Santoyo, pero dijo que su desempeño como jefe de seguridad cuando él era presidente fue bueno.