En los últimos días, el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile ha reportado alrededor de medio centenar de temblores en la costa de la región de O'Higgins, en el centro del país, lo que ha generado cierta inquietud en la población.
La localidad de Navidad, a 205 kilómetros al suroeste de Santiago, ha sido la zona más azotada por este fenómeno al registrar, según el Servicio Sismológico, 35 sismos en los últimos 20 días.
Este miércoles se reportaron en esa zona 21 temblores, siendo el más fuerte de todos el que se produjo a las 18:37 hora local (21:37 GMT) que alcanzó los 5.6 grados en la escala abierta de Richter y fue seguido después por otro de 5.2 grados de magnitud.
El martes pasado también hubo 5 sismos en el mismo lugar, mientras que un día antes se registraron otros 6 movimientos telúricos más, el más fuerte de 4.8 grados de magnitud que sacudió las regiones de Valparaíso, O'Higgins y Maule.
A pesar de que estos movimientos de tierra no causaron ni víctimas ni daños materiales, el Gobierno chileno y expertos en sismología conformaron una mesa técnica para estudiar los motivos de esta fuerte actividad sísmica.
En la reunión, celebrada este jueves, se dieron cita el director de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), Benjamín Chacana, y el jefe del Sistema Sismológico de la Universidad de Chile, Sergio Barrientos, que no descartaron que en el futuro se registre un sismo de mayor intensidad.
"No se descarta que pueda haber algún sismo de mayor intensidad, pero esto es una realidad del país. Chile es un país sísmico que ha estado expuesto a grandes sismos a lo largo de la historia y que debemos estar preparados", advirtió Chacana.
Una de las hipótesis a la que llegó esta comisión de expertos es que los recientes movimientos telúricos observados en Navidad poseen características similares a los que se percibieron durante los días previos al terremoto de 7.5 grados Richter ocurrido el 3 de marzo de 1985, cuyo epicentro se registró en la misma zona.
Sin embargo, según explicó a Efe Javier Ruiz, sismólogo del departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, la hipótesis más probable es que la fuerte actividad sísmica de los últimos días se deba a réplicas tardías del terremoto de 8,8 grados Richter que se produjo el 27 de febrero de 2010 en el país austral.
"Esta fuerte actividad sísmica se ha registrado en una zona un poco más al norte en donde se produjo la ruptura que dio lugar al sismo del 2010", argumentó Ruiz.
En este sentido, Barrientos defendió esta versión al confirmar que en julio de 2011 también se produjo una situación similar en la zona de Navidad, que sufrió los efectos de una seguidilla de sismos que se prolongó durante un mes.
"Lo que estamos viendo ahora es comparable con lo que se vivió en julio de 2011, por eso nuestra observación es que se tratarían de réplicas tardías del terremoto de 2010", resaltó Barrientos.
Chile se encuentra ubicado en el llamado "círculo de fuego" que bordea los países bañados por el Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta, donde se produce el 80 por ciento de los terremotos.
La historia sísmica conocida de Chile se remonta a 1562 y desde entonces los terremotos y algunos maremotos han causado más de 40,000 muertos en el país.