En un comunicado difundido por la NASA, se agradece el "talento y la dedicación" de Hernández, al tiempo que le desean "todo lo mejor en esa nueva fase de su carrera".
Hernández, hijo de agricultores inmigrantes de México, se incorporó a la NASA en 2001 como ingeniero de investigación en materiales, y ascendió un año después a jefe de la división de materiales y procesos.
Dos años más tarde, el ingeniero de origen hispano fue seleccionado como astronauta de la NASA, agencia que considera su trayectoria como "una inspiración para muchos".
Seleccionado en 2004 como candidato a astronauta, realizó posteriormente distintos preparativos científicos y técnicos y en 2009 formó parte de la 128 misión de los Transbordadores espaciales.
Voló con el Discovery en la visita número 30 a la Estación Espacial Internacional.
En esa ocasión, el Discovery realizó 217 órbitas de la Tierra, voló más de 5.7 millones de millas en 332 horas y 53 minutos y volvió a aterrizar en la Base Aérea Edwards, California.