¿Listo para la próxima crisis? Invertir en la resiliencia del sistema de salud dice que incluso los sistemas de salud más avanzados del mundo no fueron resistentes a la pandemia de COVID-19. En 2020, la esperanza de vida cayó en el 75% de los países de la OCDE. Alrededor del 34 % de todas las muertes acumuladas de COVID-19 ocurrieron entre residentes en centros de atención a largo plazo en abril de 2022. El informe enfatiza tres vulnerabilidades principales: los sistemas de salud no estaban preparados ni tenían suficiente personal y enfrentaban una inversión insuficiente.
En promedio, el 35 % de la población de los países de la OCDE tenía una enfermedad o un problema de salud de larga duración en 2019. Una alta prevalencia de enfermedades crónicas hace que las poblaciones sean menos resilientes y aumenta la mortalidad por COVID-19. Sin embargo, los sistemas de salud de la OCDE gastaron menos del 3% del gasto total en salud en prevención.
Las personas son clave para hacer que los sistemas sean resilientes, dice el informe. No tener suficientes trabajadores de la salud afectó la calidad de la atención durante el primer año de la pandemia más que, por ejemplo, la cantidad de camas de hospital. Más trabajadores en salud y atención social se asociaron con tasas de mortalidad más bajas.
"Hay dividendos sociales y económicos significativos de la resiliencia del sistema de salud. Los países deben mejorar la preparación de sus sistemas de salud para la próxima crisis a fin de mejorar la resiliencia para reducir el impacto de las crisis y acelerar la recuperación", dijo el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann.
"Promover la salud de la población, la retención de la fuerza laboral de atención social y de la salud, la recopilación y el uso de datos, la cooperación internacional, la resiliencia de la cadena de suministro y la gobernanza y la confianza pueden ayudar a mejorar el acceso a los servicios de salud, la salud y el bienestar, y la plena participación en la sociedad".
El legado de la pandemia podría perdurar durante décadas. El bienestar de los trabajadores de la salud sufrió y no se ha recuperado. Sigue existiendo un importante retraso en la atención. Por ejemplo, en 2020 se realizaron 11 millones menos de procedimientos quirúrgicos electivos y de diagnóstico en comparación con 2019, en 31 países de la OCDE. Esto se ve agravado por nuevos desafíos, incluido el tratamiento de "COVID prolongado" y la satisfacción del aumento sustancial de las necesidades de atención de salud mental, especialmente en los jóvenes. La escasez de mano de obra persiste y limita la resolución de este atraso.
Impulsar la resiliencia de los sistemas de salud requiere inversiones inteligentes, una mejor coordinación (incluso para construir cadenas de suministro médico más resistentes) y una mejor cooperación mundial en salud. Este informe recomienda una inversión anual específica del 1.4 % del PIB en los países de la OCDE en relación con el gasto en 2019. Reforzar el personal sanitario y de atención a largo plazo en primera línea representa alrededor de la mitad de esta inversión recomendada. Esto significaría más de tres millones de trabajadores adicionales en los países de la OCDE.
El informe también propone inversiones en infraestructura de datos de salud, incluso para promover información de calidad en tiempo real en respuesta a crisis; en atención preventiva y primaria para proteger a las poblaciones; en el desarrollo de las tecnologías sanitarias necesarias para hacer frente a futuras amenazas, y en la capacidad para garantizar que estas tecnologías puedan implementarse de manera eficaz y equitativa.