El acuerdo ayudaría en gran medida a aliviar las presiones financieras que atraviesa BP, que tiene que financiar la limpieza del vertido de crudo en el Golfo de México, y podría sellarse en las próximas semanas", aseguraba hoy The Wall Street Journal en su portada sin identificar sus fuentes.
Tampoco las revelaba The New York Times que, citando también a una fuente al corriente de las negociaciones, añadía que la operación incluso podría alcanzar los 12 mil millones de dólares y que incluiría la venta del 26 por ciento que BP controla del campo petrolífero del golfo de Prudhoe Bay, el mayor de Norteamérica.
Según ambos diarios, la petrolera británica baraja ésta y otras opciones para hacerse con fondos mientras lucha contra un vertido que ha contaminado parte de la costa del Golfo de México, y contra los efectos ecológicos y económicos que el desastre está provocando.
BP ya ha suspendido su dividendo y conseguido líneas de crédito, está reduciendo sus gastos de capital y ha anunciado la venta de activos en los próximos doce meses, después de que, ante la presión de la Casa Blanca, aceptara establecer un fondo especial de 20 mil millones de dólares para indemnizaciones.
The Wall Street Journal apunta además que BP podría tratar de colocar bonos de deuda en el mercado con el mismo propósito.
Según las fuentes de ese diario, la británica negocia en dos vías paralelas: Un acuerdo único con Apache que podría anunciarse el próximo 27 de julio -cuando está prevista la difusión de sus resultados del primer semestre- o una serie de ventas entre distintas compañías.
El diario británico Sunday Times apuntaba hoy que entre estas compañías podría encontrarse la estadounidense Exxon, que ha pedido el visto bueno de las autoridades de este país para presentar una oferta a BP.
Ese rotativo señalaba además que el gobierno de Barack Obama le ha comunicado tanto a esa empresa como a otra, que podría ser Chevron, que no se opondría a una amplia compra de activos.
The New York Times apuntaba que BP también estudia deshacerse de activos en Vietnam y Argelia.
BP inauguró su primera oficina en Alaska en 1959 y cuenta con una participación del 26 por ciento en el yacimiento de Prudhoe Bay, que después de 33 años en funcionamiento sigue siendo el mayor de Estados Unidos y Canadá.
La petrolera opera otros 14 yacimientos petrolíferos en ese estado y tiene participaciones minoritarias en otros seis, aunque, según The Wall Street Journal, en general su producción en la región tiende a descender.
El año pasado, produjo 181 mil barriles al día de petróleo y gas en Alaska, frente a los 197 mil barriles diarios de 2008.
En la Bolsa de Nueva York, los títulos de BP subían un 5.5 por ciento y se negociaban a cerca de 36 dólares, mientras que los de Exxon descendían un 0.32 por ciento y los de Chevron avanzaban un 0.21 por ciento.