Al respecto, el Pew Research Center, una de las instituciones de opinión pública más importantes en Estados Unidos, publicó un estudio sobre las opiniones de los norteamericanos en el caso. Un primer dato que llama la atención, es el seguimiento que han dado los ciudadanos a la muerte del adolescente y las protestas sociales que derivaron del hecho.
El 27 por ciento de los entrevistados en Estados Unidos dijo seguir muy de cerca lo que está aconteciendo en el estado Missouri. La noticia tiene el mismo nivel de atención que la muerte del actor Robin Williams y más impacto que el brote de ébola en África (25 por ciento), los ataques aéreos estadounidenses en Iraq (23 por ciento) y la situación en Rusia y Ucrania (22 por ciento).
Llama la atención que si bien el 27 por ciento del total de entrevistados dijeron seguir muy de cerca las noticitas sobre la muerte de Michael Brown y las protestas, es en el grupo de los afroamericanos donde hay más interés por la misma, 54 por ciento de los entrevistados que se auto identifican como afroamericanos dijeron darle seguimiento, por 25 por ciento de los encuestados blancos y 18 por ciento de los hispanos.
Los acontecimientos de las últimas semanas en Ferguson, traen a la mesa uno de los temas que han costado más a Estados Unidos superar, el del racismo. La encuesta antes mencionada, reporta que las opiniones se encuentran divididas sobre si el caso de la muerte de Michael Brown plantea cuestiones de racismo o no. Mientras que 44 por ciento de la población norteamericana en general dice sí, otro 40 por ciento menciona que el tema racial tiene en el caso más atención de la que merece.
No obstante, entre los afroamericanos, la mayoría de opiniones (80 por ciento) consideran que sí se trata de una cuestión racial que necesita ser discutida. Mientras que por el contrario más opiniones de los entrevistados blancos (47 por ciento), consideran que en la muerte de Michael Brown el tema racial tiene más atención de la que merece. Nuevamente observamos diferencias importantes entre ambas poblaciones.
Las protestas sociales, denuncia que la policía del condado de Ferguson se extralimitó al disparar al joven de 18 años, dando al hecho una connotación racial, esta opinión es apoyada por cuatro de cada diez norteamericanos, quienes consideran que la policía fue demasiado lejos al disparar al adolescente afroamericano, quien se encontraba desarmado, el 28 por ciento considera que la reacción fue la correcta y 31 por ciento no sabe qué posición tomar.
Observamos que entre la población afroamericana son mayores las opiniones que apuntan a que la reacción de la policía en el caso fue demasiado lejos. Únicamente 20 por ciento considera que fue la adecuada y 15 por ciento no supo que responder.
El 35 por ciento de la población blanca no tomó posición sobre el actuar de la policía, y el resto de los entrevistados de este grupo poblacional tiene opiniones dividas sobre las acciones del cuerpo policiaco.
Actualmente la investigación en el caso fue atraída por el FBI, quien indagará qué pasó en Ferguson el pasado 09 de agosto. Los líderes de la comunidad pidieron a los funcionarios federales involucrarse, ya que desconfiaban de las investigaciones de la policía local (no se sabe si fue un tiro o varios los que mataron a Michael Brown). Las versiones sobre por qué disparó el policía del condado, son vagas, es por ello que se decidió que la instancia federal participara.
En la opinión pública norteamericana, se observa que existe una división sobre la confianza que tienen los ciudadanos en las investigaciones llevadas a cabo por la policía local de Missouri. Mientras que 45 por ciento dice tener mucho o parte de confianza en cómo se investiga el caso en el ámbito local, otro 41 por ciento dijo tener no demasiada o nada de confianza.
Entre los afroamericanos permean las opiniones que desconfían de las investigaciones de la policía de Ferguson, así lo señaló el 76 por ciento de los entrevistados, mientras que únicamente 18 por ciento confía en las mismas. Caso contrario a lo que piensa la población blanca, donde más de la mitad de los entrevistados (52 por ciento) dijo confiar en el papel de la policía local para resolver el caso.
El caso en Ferguson no ha sido el único que pone en duda la administración equitativa de la justicia entre todos los ciudadanos en Estados Unidos. Eric Garner murió en julio de este año tras ser asfixiado al tratar de ser detenido por policías en Staten Islan, NY, por vender cigarros. Trayvon Martin otro adolescente afroamericano fue asesinado en el año 2012, en Florida. A raíz de estos hechos se han suscitado movilizaciones sociales que reclaman la excesiva intervención de la policía en los barrios compuestos por gente afroamericana.
No sólo es en el tema de la impartición de justicia donde se observan desigualdades entre los diferentes grupos étnicos que conforman Estados Unidos. Datos de la oficina de Censos de ese país, indican que si bien la crisis económica de la última década se sintió en el ingreso medio de todas las razas y grupos étnicos, los afroamericanos han sido los más afectados.
En el 2012 el ingreso medio de los hogares conformados por afroamericanos representaba casi la mitad (33,321) de los ingresos de los hogares de personas blancas (57,009). El ingreso es un indicador de bienestar de los individuos y los datos dan cuenta de otro de los problemas sobre desigualdad que puede repercutir en otros ámbitos.
